아기 장내세균, 아버지도 공급원 — 1년 뒤 기여 어머니와 비슷

신생아의 장내 미생물은 주로 어머니에게서 넘어오고, 제왕절개나 분만 중 항생제 투여는 이 전달을 일부 끊는다. 이탈리아 트렌토대와 핀란드 헬싱키대 연구진은 셀 호스트 앤 마이크로브(Cell Host & Microbe)에 그 빈자리를 누가 채우는지 들여다본 결과를 보고했다.

두 코호트의 균주 단위 추적

연구진은 두 개의 종단 메타유전체(metagenomic) 데이터를 분석했다. 하나는 영아 74명·시료 398건의 코호트, 다른 하나는 제왕절개로 태어나 어머니의 분변 미생물 이식(FMT)을 받은 영아 7명·시료 35건이다. 종(species)이 아니라 균주(strain) 단위로 누구에게서 왔는지 추적해, 같은 종이라도 어느 가족 구성원에서 건너왔는지 구분한 것이 핵심이다.

그 결과 아버지는 분만 방식과 상관없이 균주를 꾸준히 공급하는 안정적 공급원이었고, 누적 기여도는 1년이 지나면 어머니와 비슷한 수준에 이르렀다. 제왕절개 영아에게 어머니 FMT를 실시한 경우에는 모자 간 균주 공유가 늘고, 정착한 세균의 평균 증식 속도가 올라가면서 병원성 세균의 정착은 줄었다.

한계

관찰 코호트 분석이라 인과를 단정할 수 없고, FMT를 받은 영아는 7명으로 매우 적다. FMT는 연구 환경의 처치이며 일반적 권고 사항이 아니다.