血液中のタンパク質204個で作った老化時計、18の慢性疾患と死亡リスクを予測

血液中のタンパク質204個で年齢を正確に推定でき、そのプロテオーム年齢が慢性疾患や死亡リスクまで予測するという研究が『ネイチャー・メディシン（Nature Medicine）』に掲載された。英オックスフォード大学（University of Oxford）の研究チームが主導した。

4万5441人で開発、中国・フィンランドで検証

研究チームは、英国バイオバンク（UK Biobank）の参加者4万5441人の血漿タンパク質2897種を測定し、プロテオーム老化時計（proteomic aging clock）を開発した。選ばれた204個のタンパク質は、実年齢と非常に高い相関（r=0.94）を示した。中国（3977人）とフィンランド（1990人）のバイオバンクでも、予測精度はそれぞれr=0.92、r=0.94と同程度だった。

プロテオーム年齢が実年齢より高いほど、心臓・肝臓・腎臓・肺の疾患、糖尿病、神経変性疾患、がんを含む18の主要な慢性疾患の発症、多疾患併存（multimorbidity）、全死亡のリスクが高かった。テロメアの長さ、フレイル指数、反応速度といった身体・認知機能の指標とも関連していた。時計への寄与が大きかったタンパク質は、細胞外マトリックス、免疫・炎症、ホルモン、神経構造など多様な機能にわたっていた。

大規模な観察データで作った予測ツールであるため、これらのタンパク質が病気を引き起こすという因果関係を示すものではない。個人の健康管理に用いるには、測定コストと臨床的有用性についてさらなる検証が必要である。