エピジェネティック老化時計、喫煙・BMIなどの基本的な危険因子より疾患の予測力が低い

DNAメチル化で生物学的年齢を推定するエピジェネティック時計（epigenetic clock）が、喫煙・飲酒・肥満度といった従来の危険因子よりも、慢性疾患の予測に優れているわけではないとの結果が、『エイジング・セル（Aging Cell）』に掲載された。フィンランドのタンペレ大学（Tampere University）とトゥルク大学（University of Turku）の研究チームによる分析である。

Young Finnsコホート1108人、7～9年追跡

研究チームは、フィンランドの若年者の心血管リスク研究（Young Finns Study）の参加者のうち、開始時点で34～49歳で、対象疾患のなかった1108人を分析した。追跡期間中に、222人（20.0%）が、心血管代謝疾患、高血圧、がん、脂肪肝疾患などの非感染性の慢性疾患を新たに診断された。

ホルバス（Horvath）、ハネム（Hannum）、PhenoAge、GrimAge、DunedinPACEなど広く使われている時計を比較したところ、年齢と性別のみを調整したモデルでは、PhenoAge（主成分版）、GrimAge、DunedinPACEが有意な予測因子であった。しかし、年齢・性別・喫煙・飲酒・ウエスト・ヒップ比・体格指数（BMI）で構成した従来の危険因子モデルが、老化時計を含むどのモデルよりも予測力が高かった。ただし、すべてのモデルの識別能は高くなかった。

観察コホートの結果であり、1つの国の中年層に限られているため、高齢層や他の集団への一般化は難しい。研究チームは、老化時計を臨床や個人の健康管理に用いるには、安価な既存の指標と比べた付加的な価値をまず示す必要があると指摘した。