Mayores con una vida social activa retrasan unos 5 años la edad de inicio de la demencia: seguimiento de 1923 personas
En una cohorte de la Universidad Rush (Estados Unidos), la edad prevista de inicio de la demencia en los mayores con una vida social más activa fue unos 5 años posterior a la de los menos activos.
Muchos estudios han relacionado la actividad social con la salud cognitiva en la vejez, pero cifras estadísticas como la razón de riesgos son difíciles de entender para el público general. Investigadores del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de Rush (Rush Alzheimer's Disease Center) del Centro Médico de la Universidad Rush (Estados Unidos) lo tradujeron a una cifra intuitiva, «a qué edad empieza la demencia», y lo comunicaron en Alzheimer's & Dementia.
1923 mayores sin demencia, con un seguimiento medio de 6,7 años
En el Proyecto Rush de Memoria y Envejecimiento (Rush Memory and Aging Project), los investigadores evaluaron el nivel de actividad social de 1923 mayores sin demencia y comprobaron cada año, con exploraciones clínicas, la aparición de demencia y de deterioro cognitivo leve (mild cognitive impairment, MCI). Durante una media de 6,7 años, a 545 personas se les diagnosticó demencia y a 695, deterioro cognitivo leve.
Al analizar con un modelo de tiempo de fallo acelerado (accelerated failure time model) ajustado por edad, sexo, educación, raza y estado civil, la edad media prevista de inicio de la demencia fue de 87,7 años en las personas con menos actividad social y de 92,2 en las que más, una diferencia de unos 5 años. La edad de inicio del deterioro cognitivo leve también se separó de manera parecida en torno a 5 años. Los investigadores interpretaron que apoyar la actividad social a nivel comunitario puede ser una vía para reducir la carga de la demencia.
Limitaciones
Al ser un estudio observacional, no demuestra una relación causal por la que la actividad social retrase la demencia. Tampoco puede descartarse por completo la posibilidad de que cambios cognitivos sutiles de la fase inicial de la demencia redujeran antes la actividad social (causalidad inversa).
- 1923 mayores sin demencia, seguimiento medio de 6,7 años; 545 casos de demencia y 695 de deterioro cognitivo leve
- Edad prevista de inicio de la demencia: 87,7 años con la menor actividad social frente a 92,2 con la mayor, unos 5 años de diferencia
- También una diferencia similar de 5 años en la edad de inicio del deterioro cognitivo leve
Limitaciones Es un estudio observacional y no una relación causal, y persiste la posibilidad de causalidad inversa, por la que los cambios cognitivos iniciales reducen la actividad social.
Artículo original
- Chen Y, et al. · Rush University Medical Center. Late-life social activity and subsequent risk of dementia and mild cognitive impairment. Alzheimer's & Dementia. DOI: 10.1002/alz.14316
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