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El extracto de azafrán durante 6 semanas no mejoró las puntuaciones de depresión leve, ansiedad y fatiga
En un ensayo doble ciego de investigadores franceses, el extracto de azafrán no modificó la puntuación compuesta de síntomas depresivos subclínicos.
Un ensayo aleatorizado publicado en The American Journal of Clinical Nutrition concluye que el extracto de azafrán (saffron, Crocus sativus), que ha despertado interés como ingrediente para mejorar el estado de ánimo, no redujo los síntomas depresivos leves que no alcanzan los criterios del trastorno depresivo mayor. Los resultados son de investigadores de NutriNeuro, unidad conjunta de la Universidad de Burdeos (Francia) y del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE).
Sin diferencias en la puntuación conjunta de depresión, ansiedad y fatiga
Los investigadores dividieron a 51 adultos sanos con síntomas subclínicos (subclinical), como bajo estado de ánimo, fatiga y ansiedad, en un grupo de extracto de azafrán y un grupo de placebo, y les hicieron tomarlo durante 6 semanas. La medida principal fue el valor resultante de estandarizar y sumar las puntuaciones del Inventario de Depresión de Beck (BDI-II), la escala de ansiedad estado y la escala multidimensional de fatiga. Como resultado, el extracto de azafrán no tuvo un efecto significativo ni en la puntuación conjunta ni en las puntuaciones individuales de depresión, ansiedad y fatiga. Tampoco hubo diferencias en los indicadores inflamatorios ni en la reactividad del eje del estrés (eje HPA).
En la puntuación de salud mental del cuestionario de calidad de vida (SF-12), una medida secundaria, se observó una diferencia entre los grupos a lo largo del tiempo, y en el análisis de metabolitos en sangre cambió el nivel de N-acetilfenilalanina. Los investigadores señalaron que esta señal podría deberse al azar y que debe reconfirmarse en un ensayo de tamaño suficiente.
Como la muestra es pequeña, de 51 personas, queda la posibilidad de que se haya pasado por alto un efecto pequeño. También hay que tener en cuenta al interpretarlo que no es un estudio en pacientes con depresión que cumplan los criterios diagnósticos.
- Ensayo aleatorizado doble ciego controlado con placebo de 6 semanas en 51 adultos con síntomas depresivos subclínicos
- Sin diferencias significativas ni en la medida principal (depresión, ansiedad y fatiga conjuntas) ni en los síntomas individuales
- Tampoco cambiaron los indicadores inflamatorios y del eje HPA; solo la puntuación de salud mental del SF-12 mostró una señal secundaria
Limitaciones La muestra es pequeña y la potencia estadística limitada, y la señal de las medidas secundarias necesita reproducirse.
Artículo original
- Amadieu C, et al. · University of Bordeaux, INRAE, NutriNeuro. Effect of saffron extract supplementation on mood in healthy adults with subclinical symptoms of depression: a randomized, double-blind placebo-controlled study. The American Journal of Clinical Nutrition. DOI: 10.1016/j.ajcnut.2025.09.050
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