Los flavanoles del cacao tomados a largo plazo no reducen en conjunto la aparición de hipertensión en mayores

Pequeños estudios de corta duración han venido indicando que los flavanoles del cacao (cocoa flavanol) bajan la presión arterial, pero un gran ensayo a largo plazo no logró reducir la aparición de hipertensión. Es el análisis del ensayo COSMOS (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study) publicado en Hypertension por investigadores del Brigham and Women's Hospital y la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos).

8905 participantes con una mediana de seguimiento de 3,4 años

COSMOS es un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, con diseño factorial 2×2, que probó un extracto de cacao (500 mg de flavanoles al día, con 80 mg de epicatequina) y un multivitamínico en 21 442 mujeres de 65 años o más y hombres de 60 años o más. Los investigadores analizaron a 8905 participantes (edad media de 71,1 años) que no tenían hipertensión al inicio. Durante una mediana de 3,4 años, la incidencia de hipertensión fue de 7,1 casos por 100 personas-año en el grupo de cacao y de 7,4 en el de placebo, sin una diferencia significativa (razón de riesgos 0,96).

En el análisis por subgrupos, entre quienes tenían al inicio una presión arterial sistólica inferior a 120 mmHg, el riesgo de hipertensión fue un 24 % menor en el grupo de cacao, y esa diferencia se hizo evidente a partir del segundo año de la asignación. En cambio, no hubo diferencias entre quienes tenían entre 120 y 139 mmHg.

Los resultados de los subgrupos son de nivel hipotético y necesitan una validación aparte, y en la definición de hipertensión se incluyó el diagnóstico autonotificado. Algunos de los investigadores declararon haber recibido financiación de la empresa que donó el producto del ensayo.