赤ちゃんの腸内細菌、父親も供給源　1年後の寄与は母親と同程度

新生児の腸内微生物は主に母親から受け継がれ、帝王切開や分娩中の抗生物質投与は、この受け渡しを一部断ち切る。イタリアのトレント大学とフィンランドのヘルシンキ大学の研究チームは、その空白を誰が埋めるのかを調べた結果を、セル・ホスト＆マイクローブ（Cell Host & Microbe）に報告した。

2つのコホートを菌株単位で追跡

研究チームは、2つの縦断メタゲノム（metagenomic）データを解析した。1つは乳児74人・試料398件のコホート、もう1つは帝王切開で生まれ、母親の糞便微生物移植（FMT）を受けた乳児7人・試料35件である。種（species）ではなく菌株（strain）単位で誰から来たかを追跡し、同じ種でもどの家族から渡ってきたのかを区別した点が核心である。

その結果、父親は分娩方法にかかわらず菌株を着実に供給する安定した供給源であり、累積の寄与度は1年が経つと母親と同程度の水準に達した。帝王切開の乳児に母親のFMTを行った場合は、母子間の菌株の共有が増え、定着した細菌の平均増殖速度が上がる一方で、病原性細菌の定着は減った。

限界

観察コホートの解析であるため因果を断定できず、FMTを受けた乳児は7人とごく少ない。FMTは研究環境での処置であり、一般的な推奨事項ではない。