Alimentación, nutrición y regulación
Cada 100 g más de alimentos ultraprocesados al día, un 14 % más de riesgo cardiovascular: 51 cohortes y 8,82 millones de personas
En un metanálisis dosis-respuesta que reunió datos de 51 estudios de cohortes prospectivos y 8 819 894 adultos, el consumo de alimentos ultraprocesados se asoció de forma consistente con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes, depresión y muerte. Sin embargo, el nivel de evidencia es «bajo a moderado».
Un metanálisis a gran escala según el cual, cuanto más alimentos ultraprocesados (ultra-processed food, UPF) se consumen, más aumenta el riesgo de las principales enfermedades crónicas se ha publicado en la revista del grupo BMJ Family Medicine and Community Health. Investigadores de la Facultad de Medicina Duke-NUS (Singapur) y de la Universidad Sun Yat-sen (China) reunieron y analizaron datos de 51 estudios de cohortes prospectivos ya publicados, con 8 819 894 adultos. El periodo de seguimiento fue de 2 a 32 años y la edad media de los participantes oscilaba entre 23 y 77 años.
El grupo de mayor consumo, frente al de menor consumo, presentó una razón de riesgos (hazard ratio, HR) de 1,24 para acontecimientos cardiovasculares, 1,12 para cáncer, 1,23 para sobrepeso y obesidad, 1,24 para síndrome metabólico y diabetes, 1,27 para depresión y ansiedad, 1,31 para enfermedades digestivas y 1,18 para mortalidad total. En el análisis dosis-respuesta se confirmó una tendencia a que, por cada 100 g más de consumo diario, el riesgo de acontecimientos cardiovasculares aumentara un 14 % (HR 1,14; intervalo de confianza del 95 %: 1,06 a 1,22), el de cáncer un 4 %, el de mortalidad total un 3 % y el de síndrome metabólico y diabetes un 2 %.
Significado y límites
Los investigadores señalaron que las enfermedades relacionadas con los alimentos ultraprocesados suelen coincidir en una misma persona, y consideraron que reducir su consumo y sustituirlos por alimentos mínimamente procesados puede ser útil para la prevención de enfermedades crónicas en la atención primaria. Por otra parte, todos los estudios incluidos dependían del autoinforme, por ejemplo mediante cuestionarios de frecuencia de consumo de alimentos, y el consumo de alimentos ultraprocesados está entrelazado con hábitos de vida como los ingresos, el tabaquismo y el ejercicio, por lo que es difícil descartar por completo la confusión residual (residual confounding). Los propios autores valoraron la certeza de la evidencia como «baja» o «moderada» en su mayor parte. Al ser una síntesis de estudios observacionales, no demuestra causalidad.
- Análisis conjunto de 51 cohortes, 8 819 894 personas y un seguimiento de 2 a 32 años
- Por cada 100 g más al día: HR de 1,14 para acontecimientos cardiovasculares, de 1,04 para cáncer y de 1,03 para mortalidad
- La certeza de la evidencia es en general baja a moderada, y depende de datos dietéticos autoinformados
Limitaciones Es un metanálisis de estudios observacionales y no demuestra causalidad. La evaluación de la dieta se basa en el autoinforme y no se controlaron del todo los factores de confusión del estilo de vida.
Artículo original
- Liu X, Luo S, Zeng Y, et al. · Duke-NUS Medical School (Singapur)·Sun Yat-sen University (China). Ultra-processed food consumption and risk of multiple chronic diseases among 8,819,894 adults from 51 prospective cohorts: a dose-response meta-analysis. Family Medicine and Community Health. DOI: 10.1136/fmch-2026-003925
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