Cambiar a sal con potasio reduce un 40 % la aparición de hipertensión en personas mayores con presión normal, sin aumento de hipotensión

¿Tiene sentido la sal sustitutiva (salt substitute), en la que parte de la sal (cloruro de sodio) se cambia por cloruro de potasio, también para las personas con presión arterial normal? Esta pregunta ha generado debate por la preocupación de que el efecto sea pequeño o de que incluso pueda provocar hipotensión. Investigadores del Instituto de Investigación Clínica de la Universidad de Pekín (China) lo examinaron con los datos del ensayo DECIDE-Salt en personas mayores de residencias y lo publicaron en JACC.

Método

DECIDE-Salt es un gran ensayo aleatorizado por conglomerados (cluster-randomized trial) de 2 años, con asignación al azar por unidades de 48 residencias de mayores de China. Los investigadores hicieron un análisis post hoc de 611 personas mayores cuya presión arterial era normal al inicio. La sal sustitutiva estaba compuesta por un 62,5 % de cloruro de sodio, un 25 % de cloruro de potasio y un 12,5 % de componentes aromatizantes.

La incidencia de hipertensión en el grupo de sal sustitutiva (313 personas) fue de 11,7 casos por 100 personas-año, inferior a los 24,3 del grupo de sal común (298 personas), con una razón de riesgos ajustada de 0,60. La aparición de hipotensión no difirió: 9,0 frente a 9,7 casos. En el grupo de sal común la presión sistólica subió una media de 7,0 mmHg, mientras que en el de sal sustitutiva apenas cambió, por lo que la diferencia de presión sistólica entre los dos grupos fue de 8,0 mmHg.

Sin embargo, no es el análisis principal previsto originalmente, sino un análisis post hoc, y los resultados se limitan a personas mayores de residencias de China con la dieta controlada. Las personas con enfermedad renal y menor eliminación de potasio, entre otras, tienen riesgo de hiperpotasemia, por lo que hay que ser prudente al aplicarlo de forma generalizada.