Los relojes epigenéticos de envejecimiento predicen peor la enfermedad que factores de riesgo básicos como el tabaco o el IMC

Un estudio publicado en Aging Cell concluye que los relojes epigenéticos (epigenetic clock), que estiman la edad biológica a partir de la metilación del ADN, no predicen las enfermedades crónicas mejor que los factores de riesgo tradicionales, como el tabaco, el alcohol o el grado de obesidad. Es un análisis de investigadores de la Universidad de Tampere (Tampere University) y la Universidad de Turku (University of Turku), en Finlandia.

Cohorte Young Finns: 1108 personas, 7 a 9 años de seguimiento

Los investigadores analizaron a 1108 participantes del Estudio de Riesgo Cardiovascular en Jóvenes Finlandeses (Young Finns Study) que, al inicio, tenían de 34 a 49 años y no padecían las enfermedades estudiadas. Durante el seguimiento, 222 personas (20,0 %) recibieron un diagnóstico nuevo de enfermedades crónicas no transmisibles, como enfermedades cardiometabólicas, hipertensión, cáncer o hígado graso.

Al comparar relojes de uso extendido, como Horvath, Hannum, PhenoAge, GrimAge y DunedinPACE, en los modelos ajustados solo por edad y sexo, PhenoAge (versión de componentes principales), GrimAge y DunedinPACE fueron predictores significativos. Sin embargo, el modelo de factores de riesgo tradicionales, compuesto por edad, sexo, tabaco, alcohol, índice cintura-cadera e índice de masa corporal, predijo mejor que cualquier otro modelo, incluidos los de relojes de envejecimiento. No obstante, la capacidad de discriminación de todos los modelos no fue alta.

Son resultados de una cohorte observacional, limitada a personas de mediana edad de un solo país, por lo que es difícil generalizarlos a personas mayores o a otras poblaciones. Los investigadores señalaron que, para usar los relojes de envejecimiento en la clínica o en el cuidado de la salud personal, primero hay que demostrar su valor añadido frente a los indicadores convencionales, que son baratos.