Dos años de restricción calórica en personas no muestran diferencias claras en la longitud de los telómeros

En ensayos aleatorizados con restricción calórica prolongada en personas, los cambios en la longitud de los telómeros (telomere), la estructura protectora de los extremos de los cromosomas, no llevaron a una conclusión coherente. Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania (Pennsylvania State University) y de la Universidad de Columbia (Columbia University), entre otros, analizaron los datos del ensayo CALERIE 2 y lo comunicaron en Aging Cell.

Adultos de 21 a 50 años sin obesidad, aleatorización durante 2 años

CALERIE 2 es un ensayo en el que hombres sanos y mujeres premenopáusicas con un índice de masa corporal de 22,0 a 27,9 se asignaron al azar, en proporción 2 a 1, a un grupo de restricción calórica del 25 % o a un grupo de alimentación libre y se les siguió durante 2 años. Los investigadores midieron la longitud de los telómeros en la sangre de 175 personas al inicio y a los 12 y 24 meses, con dos métodos: PCR cuantitativa y una estimación basada en la metilación del ADN (DNAmTL).

En el análisis por grupo asignado (intention-to-treat) no hubo diferencias significativas en la disminución de los telómeros durante el primer año, y se observó incluso una tendencia a una mayor reducción en el grupo de restricción. Al tener en cuenta el grado real de restricción, en el primer año, de pérdida de peso, a mayor restricción mayor fue la disminución de DNAmTL, pero en el segundo año, de mantenimiento del peso, la disminución de los telómeros medida por PCR fue menor en el grupo de restricción. Si se considera el conjunto de los 2 años, no hubo diferencias.

La restricción calórica media real fue de aproximadamente un 12 %, por debajo del objetivo. Los investigadores señalaron que aún no está claro si este resultado refleja un daño a largo plazo, una respuesta adaptativa a la falta de energía, o errores de medición o falta de potencia estadística.