Los multivitamínicos no reducen el riesgo de muerte, ni siquiera con un seguimiento de hasta 27 años de 390.000 personas

Uno de cada tres adultos de EE. UU. toma multivitamínicos (multivitamin) con la esperanza de prevenir enfermedades, pero una vez más no se ha confirmado que ayuden a vivir más tiempo. Un equipo del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. (NCI) analizó los datos de 390.124 adultos de tres cohortes prospectivas: el estudio de dieta y salud NIH-AARP, el ensayo de cribado de cáncer PLCO y el estudio de salud agrícola.

Con corrección incluso del efecto del usuario sano

Los participantes eran personas sin antecedentes de cáncer ni de otras enfermedades crónicas, y durante un seguimiento de hasta 27 años murieron 164.762. Las personas que tomaban multivitamínicos a diario incluían una mayor proporción de mujeres y de titulados universitarios y una menor proporción de fumadores, de modo que tendían a tener ya buenos hábitos de salud. Para reducir esos factores de confusión del estilo de vida y la causalidad inversa (reverse causation), es decir, que se empiece a tomar vitaminas después de que la salud empeore, los investigadores dividieron el período de seguimiento en una primera y una segunda mitad.

Como resultado, la razón de riesgos de mortalidad por todas las causas de quienes los tomaban a diario fue de 1,04 en la primera mitad y de 1,04 en la segunda, sin asociación con una menor mortalidad, e incluso en la primera mitad apareció un 4 % más alta. Los resultados fueron similares por causas principales de muerte, como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, y en el análisis que tuvo en cuenta los cambios en el consumo a lo largo del tiempo.

El consumo se obtuvo por autodeclaración y no se pudo distinguir la composición ni la dosis de los productos. Al ser un estudio observacional no se puede afirmar una relación causal, y tampoco responde a si las personas con alguna carencia concreta necesitan suplementos.